在2026年世界杯預選賽亞洲區(qū)18強賽的賽程中，隨著賽事的推進，各隊實力逐漸顯現(xiàn)。由于本次世界杯擴軍改革，亞洲區(qū)的晉級名額有所增加，這無疑為亞洲各隊提供了更多的機會。除了日本、伊朗、韓國和澳大利亞等傳統(tǒng)強隊繼續(xù)展現(xiàn)其實力外，許多二流甚至三流球隊也懷揣著對2026年美加墨世界杯的渴望而奮力拼搏。
中國男足也在這場比賽中看到了重返世界杯決賽圈的希望。在已經(jīng)過去的幾輪比賽中，亞洲各隊的表現(xiàn)令人目不暇接。韓國、沙特、澳大利亞以及卡塔爾等隊伍都經(jīng)歷了或多或少的冷門時刻。然而，值得一提的是科威特隊，這支曾經(jīng)在上世紀80年代奪得亞洲杯冠軍并多次進入世界杯和亞運會的強隊，如今卻淪為亞洲足壇的魚腩隊伍。
科威特隊在上世紀80年代可謂是西亞的霸主，不僅奪得了1980年亞洲杯冠軍，還打進了世界杯決賽圈，并多次獲得阿拉伯灣杯和其他重要賽事的冠軍。然而進入21世紀后，科威特隊的水平不斷下滑，人才出現(xiàn)斷層，逐漸從亞洲一流強隊淪為三流水平。如今在國際足聯(lián)的世界排名中，科威特隊排名第134位，是參加18強賽中世界排名最低的隊伍。他們甚至未能通過亞預賽，缺席了年初的亞洲杯賽。
在36強賽中，科威特隊與卡塔爾、印度和阿富汗同組，最終以微弱優(yōu)勢戰(zhàn)勝印度和阿富汗晉級18強賽。在18強賽的分組抽簽中，科威特隊以第6檔的身份與韓國、約旦、伊拉克、阿曼和巴勒斯坦等隊伍同組。B組的整體實力相對較弱，只有韓國是傳統(tǒng)的一流強隊。然而，科威特隊在小組賽中的表現(xiàn)并不突出，前6輪比賽戰(zhàn)平約旦，與伊拉克、巴勒斯坦握手言和，而輸給了阿曼和韓國。
目前B組的積分榜上，韓國隊以14分高居榜首，伊拉克緊隨其后。科威特隊積4分排名第五，與直接晉級區(qū)的差距較大，但仍有希望爭搶附加賽的名額。明年3月份開始的18強賽中，科威特隊將面臨激烈的競爭，尤其是與伊拉克、阿曼等隊的直接交鋒將決定他們的命運。
與此同時，中國男足在C組中的表現(xiàn)也引起了廣泛關(guān)注。雖然目前處在墊底位置，但國足在前6輪比賽中拿到6分，僅落后第二名澳大利亞1分。只要國足能在接下來的比賽中再拿6分，基本上就能確保小組前四的位置。若能再進一步，拿到8分以上，那么國足將有機會競爭一個直接出線的名額。在即將到來的比賽中，國足將面對沙特、澳大利亞、印尼和巴林等隊伍的挑戰(zhàn)，每一場比賽都將決定他們的命運。中國男足需全力以赴，為晉級世界杯而努力拼搏。
